Messier 13 oder M13, auch bekannt als Herkuleshaufen, ist ein heller Kugelsternhaufen im Sternbild Herkules. Er ist der hellste Kugelsternhaufen am Nordhimmel, ist etwa 25.100 Lichtjahre von der Sonne entfernt, hat die 300.000-fache Leuchtkraft der Sonne und einen Durchmesser von 150 Lichtjahren.
M13 weist eine scheinbare Helligkeit von 5,8 mag auf. Er kann bereits in einem Fernglas als nebliges Fleckchen wahrgenommen werden. In einem Teleskop ab etwa 10 cm Öffnung kann er am Rand in Einzelsterne aufgelöst werden und ist damit ein lohnendes Objekt für Amateurastronomen. Man findet ihn – am besten im Frühjahr oder Sommer – an der „rechten Viereckseite“ des Herkules, zwischen den Sternen η und ξ Herculis.
Bild: Frank Bohlscheid, Mitglied im Initiativkreis STScI. Text: Wikipedia
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